Ontem, Cascais foi palco do maior evento de triatlo de Portugal, o IRONMAN 2024. Com cerca de 4.600 atletas de 98 nações diferentes, a competição trouxe um espetáculo de resistência e superação. Desde as primeiras horas da manhã, com o sol ainda por nascer, os participantes já estavam na Baía de Cascais realizando seus aquecimentos, prontos para enfrentar um dia de intensos desafios.
O evento teve um início emocionante por volta das 7h20, quando o Hino Nacional de Portugal foi cantado à capela, criando um momento especial que foi acompanhado de perto pelo Secretário de Estado do Desporto, Pedro Dias, e pelos representantes da Câmara Municipal de Cascais. Com o apoio caloroso de familiares, amigos e do público, os atletas partiram para as provas de Ironman (3,8 km de natação, 180 km de ciclismo e 42,2 km de corrida) e Ironman 70.3 (1,9 km de natação, 90 km de ciclismo e 21,1 km de corrida).
Recorde de Participantes e Impacto Local
Este ano, o Ironman Portugal-Cascais estabeleceu um novo recorde de participação, destacando-se pela diversidade de atletas e pela presença significativa de competidores estreantes, cerca de 4600 no total de 98 nações diferentes. O evento fortaleceu ainda mais os laços entre o desporto e a comunidade local, gerando impacto não apenas nas competições, mas também na economia da região.
As palavras do vereador de Cascais, Francisco Kreye, reforçaram a importância do evento: “Obrigado aos milhares de munícipes que vieram à Baía de Cascais apoiar um dos maiores eventos desportivos. Este evento não só traz benefícios para a economia local, mas também promove o desenvolvimento desportivo.”
Resultados e Destaques
A competição foi marcada por performances incríveis e momentos emocionantes. Na prova completa de Ironman, o britânico Fraser Minnican conquistou o primeiro lugar com um tempo impressionante de 8 horas, 21 minutos e 24 segundos. No lado feminino, a atleta dos Países Baixos, Kyra Meulenberg, levou o troféu com 9 horas, 37 minutos e 9 segundos.
Já na prova Ironman 70.3, o português Rafael Domingos, atleta do Grupo Desportivo Estoril Praia, ficou em primeiro lugar com 4 horas, 3 minutos e 18 segundos, enquanto a britânica Lizzie Rayner venceu a competição feminina com 4 horas, 15 minutos e 18 segundos.
O Ambiente de Cascais: O Cenário Perfeito para o Ironman
O cenário natural de Cascais, Sintra, Oeiras e Lisboa proporciona o ambiente perfeito para o Ironman. Os atletas não só enfrentaram desafios físicos intensos, como também foram imersos em algumas das paisagens mais belas de Portugal. A Baía de Cascais, com suas águas calmas, foi o ponto de partida para a prova de natação, enquanto os percursos de ciclismo e corrida passaram por cenários deslumbrantes que incluíram o Parque Natural de Sintra-Cascais.
A prova de natação começou na Praia da Ribeira, com os atletas seguindo até o parque de transição situado no Hipódromo Manuel Possolo. Em outubro, as águas têm uma temperatura média entre 17°C e 19°C. O trajeto de ciclismo atravessa a icônica Riviera Portuguesa, passa pela Praia do Guincho e pelo Parque Natural de Sintra-Cascais. O retorno se dá por Lisboa, com os atletas passando por pontos históricos como a Torre de Belém, o Mosteiro dos Jerónimos e a Ponte 25 de Abril. Já o percurso de corrida, com três voltas totalizando 42,2 km, começa em Cascais, segue pela estrada do Guincho, passa pelo Cabo Raso e retorna a Cascais.
Jorge Pereira, embaixador do Ironman em Portugal, descreveu o evento como um dos maiores do mundo: “Estamos nas três maiores provas do mundo e isso nos deixa muito satisfeitos. A Câmara de Cascais, além de todo o apoio que nos tem dado, quer continuar a ter o IRONMAN durante muitos anos, e isso, para nós, é uma grande satisfação.”
O Futuro do Ironman Portugal – Cascais
O sucesso do Ironman Portugal-Cascais 2024 reforça o potencial de crescimento do evento nos próximos anos. A forte adesão de atletas, o apoio do público e a impecável organização do evento demonstram que Cascais está preparada para continuar recebendo competições de renome mundial. O lema “O Desporto Começa na Atitude”, amplamente promovido pelo município de Cascais, foi exemplificado pelos atletas que, após horas de sacrifício e treino, superaram suas próprias limitações e completaram um dos maiores desafios esportivos do mundo.
Cascais continua a se firmar como um destino de referência no circuito do Ironman e destino de excelência para competições esportivas de nível global.