No meio da vegetação exuberante de Sintra, surge o Palácio de Monserrate — uma preciosidade do romantismo arquitetônico do século XIX. É impossível não se impressionar com os detalhes que hipnotizam: cada coluna, cada ornamento esculpido, cada arco emoldurado parece ter sido esculpido com uma lupa na mão e poesia no coração. O palácio, que é um dos mais importantes de Sintra, evoca referências mouriscas, elementos góticos e orientais, onde tudo harmoniza com elegância dentro da linguagem romântica que dominava a época. O resultado é uma composição super sofisticada que faz arder os olhos.
A história de Monserrate começa em 1540, quando Frei Gaspar Preto, após uma viagem pela Península Ibérica, encantou-se com o eremitério de Montserrat, na Catalunha, e decidiu erguer ali uma ermida dedicada a Nossa Senhora de Monserrate. O terreno pertencia ao Hospital de Todos os Santos, em Lisboa — do qual Frei Gaspar era reitor — e durante séculos funcionou como espaço de devoção e também de produção agrícola destinada ao hospital. Com o tempo, a propriedade passou por várias mãos, atravessando períodos de abandono e ocupação. Até que, no século XIX, tudo mudou: Francis Cook, um inglês apaixonado por arte e pela estética romântica da época, descobriu o lugar, se encantou — e decidiu transformá-lo por completo.
O legado de Francis Cook no Palácio de Monserrate
Mais do que recuperar uma propriedade esquecida, Francis Cook transformou Monserrate em uma obra-prima do romantismo português. Para isso, contou com a visão criativa dos arquitetos Thomas James Knowles (pai e filho), que assinaram o projeto do novo palácio construído em 1858 sobre as ruínas deixadas por Gerard de Visme — o primeiro a erguer ali uma mansão neo-gótica no século XVIII. A planta do novo palácio foi pensada para ser, ao mesmo tempo, residência de verão da família Cook e cenário encantador para receber visitas, misturando elementos góticos, mouriscos e orientais com grande sofisticação.
A contribuição de Cook, no entanto, vai muito além da arquitetura. Ele foi o grande responsável pela criação do parque botânico que cerca o palácio, aproveitando o microclima da Serra de Sintra para abrigar mais de 3.000 espécies exóticas vindas de diferentes continentes. Para essa missão, contou com especialistas como o paisagista William Stockdale, o botânico William Neville e o mestre jardineiro James Burt, que ajudaram a organizar o jardim em áreas temáticas, com cenários que remetem ao México, Japão e outras regiões do mundo.
Monserrate rapidamente ganhou fama entre os viajantes românticos, atraindo figuras como o poeta Lord Byron, que visitou o local em 1809 e o imortalizou em versos na obra Childe Harold’s Pilgrimage. A partir dali, Monserrate passou a ser parada obrigatória nas rotas de viajantes ingleses, eternizado em diários e gravuras. Hoje, o palácio está classificado como Imóvel de Interesse Público e segue como um dos mais expressivos exemplos do romantismo arquitetônico em Portugal — ao lado do Palácio da Pena.
Veja abaixo os principais atrações do Palácio Monserrate:
A fachada do Palácio de Monserrate
De inspiração oriental, a fachada do palácio chama atenção pelas cúpulas vistosas, arcos emoldurados e rendilhados em pedra esculpida, criando uma composição exótica e elegante que antecipa os detalhes ricos do interior.
Entrada do Jardim
Essa entrada era usada principalmente pela família e seus convidados, oferecendo um acesso mais direto e informal às áreas de convívio do palácio — como as salas de estar, música e bilhar — sem passar pela biblioteca ou pela entrada principal. Inspirada nas casas de campo inglesas, a localização estratégica também facilitava o acesso à escadaria que levava aos quartos do andar superior.
Capela
Pequena e íntima, a capela era um espaço de devoção pessoal da família Cook. Francis Cook transformou o ambiente num pequeno museu de arte sacra, com destaque para a escultura de Santo António que pertenceu a William Beckford. O vitral e o ambiente cenográfico completam o tom contemplativo do espaço.
Átrio Principal
O átrio octogonal é o centro do palácio e conecta todos os espaços principais. A luz natural entra pela cúpula, refletindo os delicados detalhes vegetalistas em estuque. A fonte central borbulha suavemente, criando uma sensação de frescor e imponência ao mesmo tempo.
Galeria Central
Este corredor liga as principais salas do palácio e é um espetáculo à parte. Revestido de estuques em padrão mourisco e com arcos repetidos que criam um efeito de profundidade, a galeria é um dos melhores exemplos da harmonia entre arquitetura, luz e decoração.
Sala de Jantar
Formal e imponente, a Sala de Jantar impressiona pelo caráter cerimonial. Um tecido suspenso sobre a mesa abafava os sons e criava uma atmosfera refinada e teatral. As refeições vinham por um monta-pratos direto da cozinha, que ainda hoje está funcional.
Biblioteca do Palácio de Monserrate
Era o gabinete pessoal de Francis Cook e o único espaço com porta fechada. Com móveis em madeira de nogueira e tema clássico de Diana, a Deusa da Caça, o ambiente reflete sobriedade e um estilo neorrenascentista típico de espaços masculinos da época.
Sala de Estar
Mais descontraída, era o ponto de convívio da família, especialmente para as senhoras. Aqui se lia, costurava, recebia visitas rápidas ou simplesmente se relaxava. O mobiliário anglo-indiano usado hoje é fiel ao estilo do tempo da família Cook.
Sala do Bilhar
Era o reduto masculino pós-jantar, onde se jogava bilhar e se fumava charuto. A mesa de bilhar original era uma peça de destaque feita para imitar pórfiro. Embora a peça tenha desaparecido, o ambiente preserva o charme e o propósito original.
Sala da Música
O espaço mais nobre do palácio. Com acústica refinada, bustos de Apolo e das musas, e decoração pensada para valorizar os serões musicais, essa sala era o centro das noites sociais em Monserrate — e continua sendo palco de concertos até hoje.
Cozinha do Palácio de Monserrate
Situada discretamente, a cozinha servia como apoio funcional à rotina do palácio. Conectada ao andar superior por um monta-pratos, era eficiente e mantinha a elegância dos ambientes públicos, mesmo sem ostentação.
Escadaria e Galeria dos Quartos
A escadaria dá acesso ao piso superior, onde ficavam os quartos. A galeria é leve, aberta sobre o átrio e mantém a fluidez entre o interior e o exterior — uma constante na arquitetura romântica do palácio.
Arco de Vathek
Inspirado no romance “Vathek” de William Beckford, o arco é um detalhe cenográfico que remete à estética oriental e completa a experiência sensorial do palácio. Um elemento quase teatral, que reforça a aura onírica de Monserrate.
Os jardins do Palácio de Monserrate
Francis Cook soube aproveitar o clima ameno da serra e criou um dos mais impressionantes parques paisagísticos do século XIX em Portugal. Para isso, contou com a colaboração de especialistas como o paisagista William Stockdale, o botânico William Neville e o jardineiro James Burt. Juntos, introduziram mais de 3 mil espécies botânicas exóticas, organizadas por zonas geográficas: há trechos que lembram o México, o Japão ou a floresta subtropical da Nova Zelândia.
Os caminhos sinuosos nos levam a recantos surpreendentes. Logo se avista o Jardim do México, com agaves, palmeiras e cactos que brilham sob o sol. Em contraste, o Vale dos Fetos nos envolve numa vegetação densa e úmida, com espécies ancestrais como os fetos arbóreos. Um dos pontos mais fotografados é a Cascata de Beckford, nome que homenageia um antigo morador e entusiasta do lugar. Já no Jardim do Japão, bambus, camélias e rododendros compõem um cenário delicado, quase meditativo.
Ao longo do percurso, o visitante encontra ainda o Arco Indiano, a Escada do Caminho Perfumado, o Roseiral e a falsa Ruína — criada intencionalmente como elemento romântico. No centro de tudo, o Relvado se abre como um grande tapete verde aos pés do palácio, ideal para parar, respirar e absorver a beleza do conjunto.
Como chegar ao Palácio de Monserrate
O Palácio de Monserrate está localizado na Serra de Sintra, a cerca de 4 km do centro histórico da vila. Se você estiver partindo de Lisboa, o trajeto é simples: basta pegar o trem na Estação do Rossio até a estação de Sintra — a viagem dura cerca de 40 minutos. Ao chegar, você pode subir até o palácio com o ônibus turístico da linha 435 (circuito dos palácios), que parte da própria estação ferroviária e faz paradas nos principais pontos da serra.
Outra opção é o táxi, Uber ou até os charmosos tuk-tuks que circulam pela vila — ideais para quem busca uma experiência diferente, com vistas panorâmicas e paradas personalizadas.
Ir de carro até o Palácio de Monserrate é possível, mas, na prática, costuma ser complicado — especialmente em dias de maior movimento. Estacionar nas imediações do palácio é difícil, já que as vagas são poucas e a estrada é estreita. Mesmo no centro histórico de Sintra, onde muitos tentam parar para depois seguir até Monserrate, encontrar um lugar para estacionar pode se tornar uma missão quase impossível. Eu mesma já aprendi a lição: prefiro ir de táxi ou Uber até um ponto mais acessível e, de lá, pegar um tuk tuk. Além de evitar o stress, o passeio ganha outro charme — e as crianças adoram.
Quer saber mais sobre Sintra?
Quer saber mais sobre Sintra? Essa região vai muito além dos roteiros turísticos. É um lugar único em Portugal, com uma atmosfera quase mística, onde a natureza exuberante se mistura com palácios encantadores e histórias que parecem saídas de contos antigos. Para quem visita, é inesquecível.
E para quem pensa em morar ou investir, Sintra e seu entorno reservam excelentes oportunidades. Existem comunidades ideais para viver com tranquilidade e qualidade de vida, como é o caso da Quinta da Beloura — onde eu moro — que combina segurança, infraestrutura, áreas verdes e fácil acesso tanto a Lisboa quanto ao mar. Sintra tem muito a oferecer, em todos os sentidos. Converse agora mesmo comigo por WhatsApp: +305 91 252 9806 (Bruna Barros).